Tacksamhet har en positiv inverkan på vårt beteende – låt oss vara mer ärliga, öka vår självkontroll och förbättra vår arbetseffektivitet och familjerelationer.

Därför kanske du tror att jag tycker att Thanksgiving är en av de viktigaste dagarna på året.När allt kommer omkring, om fördelarna med tacksägelse maximeras

en viss dag måste det vara en nationell helgdag speciellt inrättad för att uttrycka sådana känslor.

Men för att vara ärlig så är tacksägelse ett slöseri med tacksägelse.Missförstå mig rätt: Jag gillar dagens rytm och rituella tradition lika mycket som alla andra.

Det är just dessa saker som gör Thanksgiving så underbar – sällskap med släktingar och vänner, tiden utan arbete och att njuta av en speciell kalkon

middag – som gör Thanksgiving onödig.

Ett av kärnsyftet med tacksamhet är att hjälpa oss att etablera starka band med andra.Psykologen Sara Algoes forskning visar att när vi är tacksamma

för andras omtänksamhet tycker vi att de kan vara värda att förstå ytterligare.Tacksamhet motiverar oss att ta det första steget i att bygga en relation

med främlingar.När vi väl lär känna andra bättre, kommer kontinuerlig tacksamhet att stärka vår kontakt med dem.Att vara tacksam för andras hjälp också

gör oss mer villiga att erbjuda hjälp till människor vi inte känner – psykologen Monica Bartlett upptäckte detta fenomen – vilket får andra att vilja

att känna oss.

Men när vi sitter runt Thanksgiving-bordet med släkt och vänner, brukar vi inte medvetet söka upp andra och etablera nya relationer.

Den här dagen har vi varit med människorna vi värnar om.

För att vara tydlig säger jag inte att det inte är värt att ta sig tid att reflektera och uttrycka uppskattning för de vackra sakerna i livet.Detta är verkligen en ädel handling.

Men ur vetenskaplig synvinkel – förekomsten av känslor kommer att främja våra beslut och beteenden att utvecklas i en specifik riktning – fördelarna

tacksamhet blir ofta irrelevant den dag då de uttrycks mest.

Här är ett annat exempel.Min laboratorieforskning visar att tacksamhet hjälper till att vara ärlig.När mina kollegor och jag bad folk att rapportera om

mynt de kastade privat var positivt eller negativt (positivt betyder att de kommer att få mer pengar), de som blev tacksamma (genom att räkna sin egen lycka)

var bara hälften så benägna att fuska som andra.Vi vet vem som fuskade eftersom myntet är designat att vända uppåt

Tacksamhet gör oss också mer generösa: i vårt experiment, när människor har möjlighet att dela pengar med främlingar, fann vi att de som

är tacksamma kommer att dela 12 % mer i genomsnitt.

På Thanksgiving Day är dock fusk och snålhet vanligtvis inte våra synder.(Om du inte räknar med att jag åt för mycket av moster Donnas berömda fyllningar.)

Självkontroll kan också förbättras genom tacksamhet.Mina kollegor och jag har upptäckt att tacksamma människor är mindre benägna att göra impulsiva ekonomiska

val – de är mer villiga att ha tålamod med framtida investeringsavkastning, snarare än giriga efter små vinster.Denna självkontroll gäller även kost:

som resultaten av psykologen Sonja Lyubomirsky och hennes kollegor visar, är tacksamma människor mer benägna att motstå ohälsosam mat.

Men på Thanksgiving är självkontroll verkligen inte poängen.Ingen behöver påminna sig själv om att spara mer pengar på sitt pensionskonto;Bankerna

är stängda.Dessutom, om jag inte kan äta mer Amys pumpapaj på Thanksgiving Day, när ska jag vänta?

Tacksamhet gör oss också mer effektiva.Psykologerna Adam Grant och Francesca Gino upptäckte att när chefer uttryckte tacksamhet för det hårda arbetet

av anställda på finansavdelningen skulle deras aktiva insatser plötsligt öka med 33 %.Att uttrycka mer tacksamhet på kontoret är också nära

relaterat till högre arbetstillfredsställelse och glädje.

Återigen, all tacksamhet är stor.Men om det inte är en tjänstebransch kanske du inte arbetar på Thanksgiving.

Jag vill peka på en annan fördel med tacksamhet: den kan minska materialismen.Forskning av psykologen Nathaniel Lambert visar att vara mer

tacksam kommer inte bara att förbättra människors tillfredsställelse med livet, utan också minska deras lust att köpa saker.Detta fynd stämmer överens med forskningen

av psykologen Thomas Gilovich, som visar att människor tenderar att vara mer tacksamma för tiden med andra än för dyra presenter.

Men på Thanksgiving är det vanligtvis inget stort problem att undvika impulsköp.(Men Black Friday nästa dag är en annan sak.)

Därför, när du och dina nära och kära träffas på Thanksgiving Day i år, kommer du att upptäcka att glädjen av denna dag - utsökt mat, familj

och vänner, sinnesfrid – är relativt lätt att få tag på.Vi borde träffas den fjärde torsdagen i november för att trösta varandra och koppla av.

Men på årets andra 364 dagar – dagar då du kanske känner dig ensam, stressad på jobbet, förvirrad till fusk eller småaktig, stannar upp för att odla tacksamhet

kommer att göra stor skillnad.Thanksgiving kanske inte är en tid för tacksägelse, men tacksägelse på andra dagar kan hjälpa dig att säkerställa att du kan få

många saker att vara tacksam för i framtiden.